روزنامه آمریکایی والاستریت ژورنال به نقل از منابع آگاه و چند مقام آمریکایی فاش کرده است که اسرائیل پیش از آغاز جنگ علیه ایران، یک پایگاه نظامی مخفی در صحرای عراق تأسیس کرده بود. این پایگاه که با هماهنگی و اطلاع واشنگتن ایجاد شد، به عنوان مرکز پشتیبانی لجستیکی از جنگندههای اسرائیلی در عملیات علیه ایران و همچنین استقرار نیروهای ویژه مورد استفاده قرار میگرفت.
بر اساس این گزارش، تیمهای جستوجو و نجات نیز در این پایگاه مستقر بودند تا در صورت سرنگونی جنگندههای اسرائیلی، عملیات انتقال خلبانان را انجام دهند. منابع آمریکایی مدعی شدهاند که هیچ جنگنده اسرائیلی در جریان حملات ساقط نشده است.
این روزنامه همچنین ادعا کرد که پس از سقوط یک جنگنده آمریکایی اف-۱۵ در نزدیکی اصفهان، تلآویو برای مشارکت در عملیات نجات خلبانان اعلام آمادگی کرد، اما نیروهای آمریکایی موفق شدند بدون کمک اسرائیل، دو خلبان را خارج کنند. به نوشته این گزارش، جنگندههای اسرائیلی همزمان برای تأمین امنیت عملیات، حملات هوایی در منطقه انجام داده بودند.
وال استریت ژورنال در ادامه نوشت: این پایگاه مخفی در اوایل ماه مارس تا آستانه شناسایی شدن پیش رفت؛ زمانی که یک چوپان عراقی تحرکات غیرعادی نظامی و پرواز بالگردها را در منطقه به نیروهای امنیتی گزارش داد.
به دنبال این گزارش، یگانهایی از ارتش عراق با خودروهای زرهی هاموی بامداد به سمت محل اعزام شدند، اما به نوشته این روزنامه با آتش سنگین مواجه شدند. در این درگیری، یک نظامی عراقی کشته و دو نفر دیگر زخمی شدند.
اسرائیل برای عقب راندن نیروهای عراقی دست به حملات هوایی زد، اما پس از رسانهای شدن ماجرا، از هرگونه اظهارنظر رسمی درباره این عملیات خودداری کرد.
دولت عراق بلافاصله حمله به نیروهای خود را محکوم کرده و آن را نقض حاکمیت ملی عراق دانست. قیس المحمداوی، معاون فرمانده فرماندهی عملیات مشترک عراق، اعلام کرد: «این عملیات بیملاحظه بدون هماهنگی و بدون دریافت مجوز انجام شده است.»
عراق همچنین در شکایتی رسمی به سازمان ملل، از مشارکت نیروهای خارجی و انجام حملات هوایی در این عملیات خبر داد و آمریکا را مسئول آن معرفی کرد. با این حال، یک منبع مطلع به والاستریت ژورنال گفته است که واشنگتن مستقیماً در این حمله نقشی نداشته است.